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La grande Histoire de l'intelligence artificielle

De la machine de Turing aux premiers réseaux de neurones : plongez dans la grande histoire de l'intelligence artificielle. Une série d'articles pour comprendre les origines, les mythes et les évolutions de l'IA.

Si l'on parle beaucoup d'intelligence artificielle aujourd'hui, cette technologie ne date pas de l'arrivée de ChatGPT. Des premiers automates du 18ème siècle aux théories d'Alan Turing, en passant par la conférence fondatrice de Dartmouth en 1956, l'IA a traversé des décennies d'euphorie et de désillusions.

Cette série d'articles retrace les moments charnières qui ont façonné les machines pensantes. Découvrez les origines, les pionniers et les concepts fondamentaux qui ont permis l'émergence des technologies actuelles.

Articles de la série

Des automates aux algorithmes : les racines de l'IA

L'histoire de l'intelligence artificielle ne commence pas avec le silicium, mais avec le rêve de reproduire le vivant. Bien avant l'informatique moderne, le Turc Mécanique fascinait déjà les foules, posant la question éternelle : une machine peut-elle avoir un esprit ?

C'est cependant Alan Turing qui, au milieu du 20ème siècle, transforme ce questionnement philosophique en problème mathématique. Avec son célèbre "Jeu de l'imitation" (aujourd'hui connu sous le nom de Test de Turing), il définit pour la première fois un critère pragmatique de l'intelligence machine.

1956 : L'acte de naissance à Dartmouth

Si les concepts bouillonnaient déjà, le terme "Intelligence Artificielle" est officiellement inventé lors de la conférence de Dartmouth en 1956. Réunissant des figures légendaires comme John McCarthy et Marvin Minsky, cet été fondateur a posé l'hypothèse audacieuse que "chaque aspect de l'apprentissage ou toute autre caractéristique de l'intelligence peut être si précisément décrit qu'une machine peut être faite pour le simuler".

L'âge d'or et les premières désillusions

Les années 50 et 60 furent marquées par un optimisme débridé. Les chercheurs pensaient que la résolution de tous les problèmes intellectuels était à portée de main.

  • Le Perceptron (1957) : Frank Rosenblatt développe le premier réseau de neurones artificiels, capable d'apprendre par l'expérience. C'est l'ancêtre direct des technologies de Deep Learning que nous utilisons aujourd'hui.
  • ELIZA (1966) : Joseph Weizenbaum crée le premier "chatbot". En parodiant un psychothérapeute, ce programme a démontré la puissance (et les limites) du traitement du langage naturel, parvenant à créer une illusion d'empathie surprenante.

Le premier "Hiver de l'IA"

Malheureusement, la puissance de calcul de l'époque ne pouvait pas soutenir les ambitions théoriques. Face à des promesses non tenues et des résultats jugés trop lents, les financements se sont taris au début des années 70.

C'est le début du premier Hiver de l'IA (AI Winter). Une période de glaciation budgétaire et scientifique nécessaire, qui a forcé la discipline à se restructurer avant de renaître de ses cendres des décennies plus tard, portée par le Big Data et la puissance des processeurs modernes.