Ce n’est pas encore tout à fait présent, mais cela existe. Certains joueurs peuvent désormais jouer aux jeux les plus gourmands en ressources sur de simples ordinateurs, voire sur des iPhones ou sur leurs TV. Alors qu’OnLive a déjà lancé la machine et a même cessé de faire payer un abonnement car ils sont rapidement retombés sur leurs pieds financiers grâce à la confiance du public, David Perry, célèbre créateur de jeux vidéo (Alladin, Earthworm Jim) lance Gaikai, un concurrent actuellement en beta test, sur lequel je me suis empressé de m’inscrire.

Gaikai imagine un business model un peu différent de celui d’OnLive. Premièrement, pas de boitier ni de logiciel, mais un simple navigateur internet. Ils s’ouvrent ainsi à plus de monde (on peut jouer au boulot !) mais surtout propose une nouvelle expérience pour les publicitaires, les revendeurs ou les sites journalistiques.

Pour les professionnels

Sur son site internet, Gaikai s’adresse d’ailleurs en premier lieu aux professionnels, expliquant qu’ils peuvent apporter quelque chose de nouveau aux sites internet pour attirer le chalant. Pourquoi se cantonner à des trailers ou des artworks quand on peut avoir la possibilité d’essayer le jeu sans aucun effort ? Parce que le jeu vidéo, c’est avant tout ça. Du jeu.

Selon eux, on peut ajouter grâce à une simple ligne de code une petite fenêtre avec une démo intégré au site internet, à la manière de l’intégration d’une vidéo Youtube sur son site. Et là, tout devient clair ! Les revendeurs (Micromania, la FNAC) peuvent proposer des démos avant de faire passer le client à la caisse, ce qui reste bien plus efficace qu’une bannière de publicité en flash. Les sites de news jeux vidéo peuvent proposer une toute nouvelle expérience au delà des vidéos et des images fixes.

Et contrairement à ce qu’on pourrait penser, ce ne sont pas les bénéficiaires qui paient pour avoir une démo sur leur site, mais Gaikai qui les rémunère ! Tout du moins, ils annoncent prendrent 50% des revenus que peut générer cette démo intégrée. Étrange, puisque la démo ne pointe pas vers un achat du jeu chez Gaikai, mais vers l’ajout au panier du site hébergeant la démo ! Gaikai ne fait donc pour le moment que de la démo !

Pour les joueurs

Je ne vais pas m’étendre sur le principe de Gaikai, car ils ne communiquent pas beaucoup dessus, et le système doit être relativement proche du fonctionnement de OnLive, sur lequel nous avons déjà fait un dossier assez complet.

Gaikai fonctionne dans un navigateur internet (j’ai testé sur Firefox et Safari) avec Flash ou Java. N’ayant pas encore eu de réponse pour la béta, j’ai simplement pu essayer la démo de Mass Effect 2, jeu PC gourmand par excellence. Et bien je dois dire que c’est assez bluffant. Le chargement est assez rapide et on est directement dedans. Plus rapide que d’allumer la 360 et de lancer la galette. J’ai testé sur un macbook 13” ayant déjà 4 ans (voir config ci-contre), et c’est relativement jouable. Le frame rate n’était pas exceptionnel, et j’étais seulement en 1280×800, mais franchement, même avec le nez sur l’écran, ça vaut vraiment le coup.

Une fois dans le jeu, et bien aucun différence avec la version PC pour ce qui est de l’interface. On peut mettre en plein écran (parfois inaccessible en fonction de votre débit) et jouer au clavier souris dirrectement. Je n’ai pas pu essayer la manette et je me demande comment sont gérés les sauvegardes.

Pour essayer Mass Effect 2, allez sur le site gaikai.com, et attendez le pop up Mass Effect Démo, qui n’apparaîtra que si votre connexion est suffisante…

En attendant les prochains jeux

Je vais maintenant attendre que ma connexion soit meilleure pour pouvoir rejouer à Mass Effect, tester la sauvegarde, essayer une manette… et attendre une réponse du programme béta test, afin de vous faire d’autre retours dans le futur.

Plutôt frileux concernant la dématérialisation au départ, je dois bien dire que j’ai fini par m’y faire, et par adorer l’idée de OnLive, et évidement de Gaikai, même si celui ci ne permet pas de jouer sur une TV si elle n’a pas de navigateur internet ou d’ordi branché…

Gaikai semble proposer en tout cas une solution excellente pour les démos afin d’essayer avant d’acheter, mais reste assez discret sur ses ambitions de jeux “complets” avec leur système, car avec leur business model, le joueur n’a que la possibilité d’acheter le jeu chez le revendeur qui héberge la démo… Est-ce finalement un vrai concurrent à OnLive ? Pas pour l’instant.