Vous êtes mort Shepard !

Ne tournons pas autour du pot, Mass Effect 2 arrive avec les chromes rutilants du Normandy et conserve son savoir faire narratif unique, clef de voute du précèdent opus : l’histoire commence à bord du Normandy pris sous le feu ennemi d’un vaisseau titanesque. Malgré les prouesses de Joker (le pilote casquetté lunatique du vaisseau) en termes de manœuvres tactiques, la frêle coque du Normandy commence à céder pour finir éventrée par les puissants lasers de l’assaillant. La majeure partie de l’équipage a réussi à fuir dans les capsules de sauvetage, mais en commandant de renom que vous êtes, vous venez sauver Joker d’une mort certaine scellant votre sort à jamais dans un pacte avec la grande faucheuse…

À jamais ? Rien n’est moins sûr ! En effet, Cerberus, une organisation peu recommandable que vous avez combattue dans le premier opus, reconstitue le héros ou l’héroïne (pour ma part) de guerre que vous êtes… Le complexe médical dans lequel vous vous trouvez est sous assaut et vous devez vous enfuir à peine sorti de votre reconstitution, non sans faire la connaissance de deux de vos futurs membres d’équipage : Jacob et la sulfureuse Miranda…

Je trouve ce début assez étrange. Énorme, oui, mais finalement étrange. Pourquoi n’avoir pas fait cette scène à la fin de Mass Effet ? Cela faisait un Cliffangher d’enfer !! En plus, il se passe deux ans entre cette scène et la suite du jeu, ce qui équivaut presque à l’attente entre Mass et Mass 2.

C’est dans ce contexte pour le moins étrange que prend place le second volet de la trilogie Mass Effect. En attendant, une ellipse temporelle de deux ans a été nécessaire pour vous reconstituer tel que vous l’étiez auparavant, et quand je dis reconstitué c’est véritablement à l’identique, si bien que vous pouvez importer votre personnage du précèdent volet et conserver ses aptitudes et attributs physiques. C’est suffisamment rare pour être souligné et en plus de cela vous serez gratifié d’une petite récompense en prime… Plaisant…

C’est vrai que Bioware innove sur un point qui sera à l’avenir indispensable, notamment dans les RPG à suites. Je vous conseille d’écouter notre podcast afin d’en apprendre plus sur ce transfert d’identité entre les deux opus de la saga.

Mais même si Shepard est le point central de la narration dans Mass Effect, tout l’équipage du Normandy 2.0 sera clairement les joyaux de la couronne… (Dans un énorme effort de ma part je vais essayer d’éviter de spoiler un maximum !! Trop tard, t’as déjà dit qu’il mourrait au début !). Ainsi vous devrez faire face à une menace venue d’au-delà des systèmes terminaux, loin après le relais cosmodésique Oméga 4 dont personne ne revient jamais. Vous devrez recruter huit membres d’équipage, chacun spécialiste dans son domaine que ce soit en armement, en assassinat, en pouvoir biotique, ou bien encore en recherche pure, chacun aura son identité propre, sa volonté, son passif.

Vous devrez aller chercher ces coéquipiers à travers la galaxie, bien plus étendue que dans le premier jeu, toujours accessible depuis la carte holographique au centre du vaisseau. Cependant, il faut maintenant faire attention à son niveau de carburant, ce qui renforce l’idée de grandeur (le carburant part vite, très vite), à défaut de complexifier les voyages.

À l’image des missions personnelles que vous pourrez accomplir tout au long de la trame principale de l’histoire, chaque personnage se comportera à sa manière et apportera son petit univers au sein de ce grand tout qu’est Mass Effect 2. Terriblement crédibles et prenants, leurs environnements de mission seront à l’image de chaque protagoniste stylé et personnel, ce qui manquait terriblement au n°1… Exit les planètes utilisant toutes les mêmes assets graphiques, si le personnage est plutôt dark et torturé, vous irez dans une vieille base abandonnée glauque et délabré laissant les cieux déchainés s’abattre même à l’intérieur de la structure…

C’est clairement une force de cet épisode : les environnements. Plus nombreux et variés que dans Mass, ils sont parfois d’une importance capitale dans la découverte de l’univers. Bon, j’exagère un peu. Mais quel trip de découvrir une planète krogane, ou d’en apprendre plus sur le génocide de ces derniers en visitant des laboratoires secrets galariens.

Bref je ne vous fais pas une description pour tous les personnages, vous avez compris ! On pourra toujours bien sur entretenir des relations amicales ou conflictuelles avec l’ensemble des protagonistes, et en fonction de vos réactions et choix de réponses au dialogue, vous serez apprécié ou détesté… Voir bien plus pour les plus coquins d’entre vous !

On notera que l’histoire, grande force du soft, est servie par des dialogues et embranchements de dialogues fournis et cohérents. D’ailleurs, les phases de dialogue ont fait l’attention d’un soin tout particulier : caméra dynamique et personnage actif sont au rendez-vous, rendant ces phases plus vraies que nature. On relèvera aussi l’apparition de petits QTE durant les cinématiques ou les dialogues pour couper court en bien ou en mal, ou interagir pour stopper une action qui nous semble répréhensible ou bien alors la précipiter. Bien vu, ces phases dynamisent encore plus les dialogues rendant le joueur plus actif que jamais… (Promis la prochaine fois que quelqu’un me saoule, je coupe court à la manière Krogan ^^!).

Vous pourrez toujours, selon vos capacités, influencer en bien ou en mal les PNJ en leur faisant peur ou en les soudoyant gentiment… Bref, hyper complet et avec une localisation franchement bonne, l’histoire de Mass Effect 2 avec ses dialogues et son univers est aussi bien réussie que la Citadelle est immense !

Enfin, elle est immense de dehors, hein. Parce que dites-donc… c’est un peu la déception pour ceux qui ont fait le premier volet. Plus de partie « extérieure », un Présidium réduit à une seule pièce, celle de l’ambassadeur, c’est vraiment dommage, dans un volet qui propose paradoxalement un univers plus étendu.

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