Et tout commença dans le village caché de Konoha

D’emblée le ton est donné : le jeu s’ouvre sur une cinématique 3D quasi fidèle à l’animé original et réussit le mix avec des cut-scenes tirées des épisodes TV, l’aventure commence ! On nous fait revivre le parcours initiatique de Naruto depuis ses débuts : du « je suis le mal aimé » (de Cloclo-noha, chanteur ninja très connu à Konoha qui s’est pris un shidori dans sa baignoire) au ninja apprécié par tout le village au final suite à ses diverses aventures. Visuellement l’univers est assez cohérent, le procédé du cell shading permettant de se rapprocher de l’esprit graphique de l’animé, je regrette toutefois que les personnages et le décor fassent encore un peu trop 3D parfois (en comparaison le « Ultimate Ninja Storm » sorti sur PS3 est une réussite visuelle : on croirait voir l’animé en mieux ! :-) ). Le village de Konoha, lieu principal du jeu, est assez crédible, on retrouve bien les bâtiments et endroits clés aperçus dans l’animé (pas tous, mais les plus connus).

En tout cas ça fait toujours plaisir quand un ninja hyper connu comme notre petit blondinet nous dit : « viens à la maison, y’a les ninjas qui chantent… » (cloclo… le printemps… Bref après une vanne moisie comme ça, j’ai intérêt à assurer ! ^^) On retrouve une modélisation fidèle de chacun des protagonistes, même si le jeu d’Ubi ne tient pas la comparaison en terme de finesse avec le Naruto Storm de la PS3. Mais le village est beau et vivant, même si les PNJ passeront leur temps dans des routines, on aura grand plaisir à évoluer dans l’univers de Naruto.

Franchement joli, et avec des animations léchées, ce Rise of a Ninja n’a pas à rougir face à l’animé et rend honneur à mon sens à l’œuvre de Masashi Kishimoto. Konoha est un grand bac à sable dans lequel vous évoluerez sans problème, par contre en dehors du village ne vous attendez pas à la liberté de l’air pur. En effet, et malheureusement, vous serez confinés dans des couloirs menant inexorablement vers votre quête. Il y a bien quelques chemins alternatifs, mais pas de quoi se sentir complétement libre… Dommage.

Moi aussi un jour je serai Hokage !

Notre Naruto, à la manière d’un GTA, se retrouve à déambuler librement dans Konoha et accepte les missions quand il veut, missions qui l’amèneront à explorer, à parfaire son entrainement et à combattre. Là aussi l’esprit de la série TV est respecté : Naruto accomplit ses missions et pour ce faire doit interagir avec ses senseïs et les villageois, puis petit à petit arrive à se faire respecter de tout le monde. C’est simple mais efficace car très immersif, on se plonge dans le jeu sans problème. Le seul regret c’est la linéarité des missions qui s’enchainent à la suite les unes des autres. Le choix est de ce fait assez limité et nous oblige à rester dans les clous par rapport à l’histoire ! Pas de diversité ni de cumul de missions, c’est un peu dommage…

On sent bien que les développeurs d’Ubi qui travaillaient sur ce soft étaient des passionnés : l’histoire respecte la trame du manga, et même s’il prend quelques petites libertés, elles n’entachent en rien l’histoire avec un grand H. Par contre et avec ces couloirs définissant l’extérieur de Konoha, on se retrouve souvent à faire des allers/retours…

Cependant, l’histoire de Naruto reste tout à fait prenante et gagner de la notoriété, mais aussi des compétences, vous donnera accès à des missions ou zones auxquelles vous n’aurez pas accès au début : ainsi, le fait d’apprendre à marcher sur les murs vous permettra de visiter les étages supérieurs de la ville. Et découvrir par là même Konoha sous un autre jour. Il est à noter que la courbe de progression de ce titre est tout à fait bien pensée et permet au joueur de voir une même carte (Konoha) sous plusieurs angles différents. Bien pensé et redoutablement efficace !

On notera que l’astuce des développeurs ne s’arrête pas à un level design vraiment bien pensé, mais surtout à des astuces de gameplay vraiment bien fichues : ainsi, comment rendre l’effet de faire des jutsus ? (attaques ninja magiques déclenchées par des signes runiques effectués avec les mains ! Pour les néophytes ^^). Et bien en jouant sur les deux sticks (le joueur devra locker le mode jutsu en maintenant une gachette, bloquant par la même le déplacement du héros). Dit ainsi cela parait tout bête, mais cela implique vraiment le joueur dans la réalisation ou l’échec du déclenchement de pouvoirs magiques. Bien vu et suffisamment réactif pour vous faire stresser pendant les combats pour réaliser la combinaison de mouvements avant de subir une attaque ennemie.

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