Déracinement

Ubisoft avait promis qu’ils amélioreraient leur franchise avec ce deuxième épisode, mais n’en avait pas tellement dit plus. Ce qui m’a le plus surpris, c’est à quel point Assassin’s Creed 2 s’éloigne de son prédécesseur. Le premier volet avait presque créé un genre, celui du jeu d’assassinat historique. Pour rappel, des mini missions obligatoires permettaient de recueillir des informations afin de perpétrer un assassinat. Le deuxième épisode s’apparente beaucoup plus à un GTA like, aussi étonnant que cela puisse paraître. Mais c’est finalement assez cohérent, et ça ne fait pas de mal. Exit les mini missions répétitives (tant mieux, c’était ce qu’on reprochait tous au premier jeu), et bonjour la liberté et le jeu bac à sable.

Ces missions répétitives tellement décriées ont fait place à de vraies mini missions tellement bien incorporées à l’univers qu’elles en sont un élément à part entière. Heureusement Ubi a écouté les critiques des joueurs, mais a aussi su s’inspirer de la concurrence pour proposer un jeu qui est à mon sens une vraie référence…

Dans un univers différent, celui de la Renaissance italienne, Ezio Auditore est le héros d’une histoire beaucoup plus scénarisée et orientée que le jeu sorti il y a deux ans. Mais ce n’est pour moi pas un défaut, bien au contraire. Ubisoft a su enlever ce qui n’allait pas, et y ajouter plein de bonnes choses, même s’il n’y a rien de révolutionnaire. Les analogies avec GTA sont d’ailleurs nombreuses : la planque de Niko est une villa du moyen-âge où s’entassent les collections, les missions de taxis sont des livraisons de lettres cachetées, les courses automobiles sont des courses sur les toits, les gangs à recruter sont des voleurs ou des courtisanes, le magasin de vêtements est un couturier, AmuNation est un forgeron, les pigeons à trouver sont des plumes, des statuettes, etc… Je ne vais pas vous faire la liste complète, les possibilités sont nombreuses.

Alors qu’Assassin’s Creed premier du nom ne permettait pas vraiment des parties de jeu « à ne rien faire»  (j’entends « jouer des heures sans avancer dans l’histoire» ), ce deuxième volet le permet largement ! Beaucoup de choses à faire, et même un soupçon de gestion immobilière, comme on a pu en voir dans Fable 2. Ceux qui ont la collectionnite aigüe seront ravis, car même si on a l’impression de gagner beaucoup d’argent, il en faudra énormément plus pour TOUT acheter dans le jeu : armes, armures, gadgets, plans, œuvres d’art, … il y a énormément d’objets à acquérir, et également de nombreux à trouver, comme je le citais plus haut.

Malheureusement pour les core gamers, ceux qui comme moi chercheront le moindre coffre avant de quitter une ville, l’argent va vite couler à flot et on arrive vite à posséder des moyens colossaux, que ce soit pour améliorer la villa de Monteriggioni, ou pour acheter les objets bonus. Et plus vous en possédez plus cela vous rapporte de l’argent, bref on arrive assez vite à ne plus avoir de problème au niveau financier, et à acheter tout ce dont on a besoin que ce soit en terme d’équipement, comme de soin. Heureusement, les tenues et autres armes hyper puissantes vont se débloquer au fil de l’histoire, et même si vous avez de quoi en acheter dix mille, il vous faudra impérativement avancer dans l’histoire pour avoir la lame ultime, ou le costume d’assassin qui vous protégera le mieux.

Ma che belo

Ubisoft Montréal réussit encore une fois le pari de transposer un univers historique dans un jeu vidéo, et d’une très belle manière. La Renaissance italienne prend vie dans plusieurs villes dont Venise et Florence, et l’effort de réalisme est assez saisissant. Les bâtiments d’époque, les costumes, les activités des passants, et de nombreux textes à lire (biographies, histoire d’une basilique ou d’une place, …) ne font que plonger le joueur dans cet univers si singulier.
Il n’y a pas à dire, le plaisir de virevolter dans l’Histoire est énorme. Dommage qu’entre chaque ville et zone de campagne, il y ait des chargements. On aurait aimé une carte à la GTA, avec du chargement en streaming.

Cependant, une fois dans la ville vous pourrez sauter de toits en toits sans le moindre temps de chargement ou de latence, et à voir la profondeur de champ des maps, je ne suis pas sûr que les villes d’Assassin’s Creed aient à rougir de leur taille face à celle de GTA…

Techniquement, le jeu est très propre, et très agréable à regarder, surtout dans les phases de jeu (sauf pour les animations des sauts parfois trop saccadées). Mais pendant les cinématiques in game, le moteur qui a maintenant plusieurs années ne fait pas honneur au jeu, et les visages sont assez moches, les modélisations des personnages assez grossières. Clairement, les développeurs ne se sont pas attardés là-dessus, mais ça ne gâche en rien les parties jouables, où les textures détaillées s’affichent sur des décors immenses.

Les animatiques ne sont pas vraiment belles : autant le moteur dans le jeu dépeint des villes magnifiques et un jeu d’une finesse énorme, autant les persos vus de près donnent l’impression d’avoir été modélisés à la hache… Il semble clair qu’au vu de la consommation excessive en polygones de l’environnement, les petits gars de chez Ubi ont dû faire quelques concessions sur les personnages et baisser le nombre de facettes et par conséquent revoir à la baisse la finesse des personnages. Mais au final, ces petits tracas graphiques n’enlèvent rien à la magnificence de l’univers dans lequel Ezio nous embarque, on pardonne moins par contre le fait de ne pas reconnaitre Lucy du un au deux entre les deux opus de la série…