Home sweet home

Le moins qu’on puisse dire, c’est que Bungie n’a pas fait les choses à moitié pour cette suite tant attendue de sa série Halo. Dès le début, une avalanche de nouveautés nous assaillent et on ne peut rester qu’ébahi devant ce spectacle.

À commencer par le nouveau lieu, la ville de New Mombasa : le Masterchief, toujours aux commandes, est confronté à la première attaque de la Terre (historique !) en 2552 (peu de temps après Halo : Combat Evolved). Très important scénaristiquement, en plus d’apporter un nouveau design, ce lieu permet peut-être d’immerger le joueur un peu plus, évoluant sur sa propre planète. Évidemment, les choses ont bien changé, mais cette ville moderne impressionne par sa grandeur (mais aussi par le fait qu’elle soit absolument… VIDE !!! Nous sommes dans une mégalopole de millions d’habitants et pas un péquin, même pas de cadavre dû à l’attaque ! Qu’est-ce qu’ils sont forts chez Bungie): gratte-ciel, énorme profondeur de champ (on voit à l’horizon les endroits qu’on visitera), et théâtre d’une foultitude d’évènements nouveaux. Ce niveau me fait saliver d’ailleurs beaucoup plus techniquement que le même dans Halo 3 : ODST, si l’on remet chaque jeu dans son époque. D’ailleurs Phae, quatre ans de développement plus tard, la New Mombasa de ODST est toujours aussi vide…

Ce premier niveau aborde à la fois les gunfights à un contre cent, les combats à bord de véhicules (warthogs contre ghosts), les destructions sans sommation grâce aux chars Scorpion, l’évolution prudente dans les ruelles truffées de snipers, et termine sur une scène épique : la destruction d’un engin covenant source de destruction massive à travers New Mombasa. Juste énorme.

Tous ces éléments sont d’ailleurs liés par une mise en scène bien plus travaillée que dans le premier opus. De longues cinématiques dynamiques vous plongent dans cette attaque dont les humains se souviendront.

Mais pas seulement. Pour la première fois, Bungie nous plonge de l’autre côté de la barrière, chez les Covenants. De longues cinématiques beaucoup plus calmes que sur Terre montrent enfin le coté extrémiste religieux des Covenants, et leurs croyances mystiques et indiscutables. Et pour cause, il sera question d’hérésie au sein même de l’Alliance covenant.
En plus d’être très intéressant pour l’univers, cette partie n’est pas gratuite, puisqu’elle amène une des plus grosses nouveautés du jeu : l’incarnation d’un covenant, l’Arbiter, alternée avec les phases du Masterchief.

À l’instar des batailles au sol avec le Masterchief, cette partie de la campagne réserve quelques batailles aériennes mémorables, même si cinq ans après, le rythme peut paraître un peu mou. Bien sûr, les combats au sol sont aussi de rigueur, et contrairement au premier volet d’Halo, ils montrent bien mieux l’ampleur de la guerre covenants/humains et celle plus ancienne des covenants/floods qui dure depuis cent mille ans. L’Arbiter apporte avec lui quelques scènes d’infiltration possible. Je dis possible, parce que vous pourrez toujours sortir la grosse artillerie pour vous faire remarquer…

Le camouflage optique de l’Arbiter n’est pas étranger à cette possibilité de gameplay (type infiltration), cependant on en revient vite à shooter à tire larigot, car le camouflage ne dure que quelques secondes. D’un autre côté le Masterchief voit sa barre de vie disparaître au profit de sa seule jauge de bouclier. Tout ceci pour équilibrer la jouabilité entre les deux protagonistes…

On ne peut s’empêcher de voir le parallèle humains/covenants, et ce dès l’intro où on voit le Masterchief être décoré pour ces hauts faits de guerre, alors que le futur Arbiter est considéré comme un traître juste bon à mettre au banc de la société. Ces scènes pêchent un peu par un manque de dynamisme dans les plans de caméra et la mise en scène.

C’est malheureusement la marque de fabrique de Bungie, d’ailleurs, des cinématiques franchement molles… Bizarrement leurs spots publicitaires, c’est tout le contraire…(cf: la publicité TV du dernier Halo 3 : ODST).

1 2 3