Votre permission est terminée, soldat

Suite au succès interplanétaire de Call of Duty : Modern Warfare, Infinity Ward aurait pu se reposer sur ses lauriers, déjà assuré de rencontrer un succès avec la suite de cette nouvelle série Call of Duty. Mais les développeurs remettent le couvert deux ans après, et nous apportent un Modern Warfare 2 boosté aux amphétamines.
L’histoire se situe cinq ans après les évènements du premier, et fait suite au scénario précédent. Sur le même principe qu’avant, le joueur joue plusieurs personnages à différents endroits du globe, jusqu’à ce que tout se recoupe.

Mais tout a un peu du mal à se recouper. Le scénario est ballant, très diffus, voire confus. J’aurais aimé des cut scenes pour faire le lien entre les différentes phases, plutôt qu’une voix off expliquant assez laborieusement la raison de votre présence. Finalement, les choses s’accélèrent et on y voit plus clair par la suite, mais l’histoire reste relativement mal menée : on y verrait presque une excuse pour la diversité des scènes.

Coté diversité, justement, vous serez gatés tout autant que dans le précédent épisode : champs de bataille spectaculaires, infiltration, sniper, courses poursuites, ou scènes très calmes, mais efficaces, … Rien de bien surprenant par rapport à son grand frère, mais toujours aussi captivant et immersif.

Je ne vais pas être trop d’accord avec toi sur ce point : l’histoire met du temps à se mettre en place, c’est certain ! Et le conflit géopolitique dépeint dans Modern Warfare 2 peut paraître de prime abord décousu. Cependant, à l’instar d’un Tom Clancy, les pièces du puzzle s’imbriquent une à une pour nous montrer une image tout à fait crédible des conflits géopolitiques hypothétiques d’un telle guerre.
Chaque cinématique demande une attention de tous les instants pour bien comprendre les implications de chacun des protagonistes, et ce n’est pas le fait de jouer dans une foultitude d’endroits, et ce avec des soldats différents, qui va aider à la compréhension du conflit lui même, je te l’accorde aisément !

Au cœur de l’action

L’immersion est d’ailleurs le gros point fort de cette nouvelle licence. Infinity Ward nous prouve une fois de plus son savoir faire et sa maitrise parfaite des scripts. Ces scripts qui gênent souvent dans les jeux, car trop visibles, prévisibles, et évidents, sont ici super maitrisés. Ils sont déclenchés à une fréquence invraisemblable, mais on ne les remarque pas, pour peu qu’on se prenne au jeu, et qu’on ne guette pas une explosion, un crash d’avion ou je ne sais quoi.
Les développeurs savent d’ailleurs vous diriger sans que vous le remarquiez. Les niveaux sont ultra-linéaires, mais on ne s’en rend jamais vraiment compte, car on est toujours poussé à aller vers un point précis, qui n’est pas forcément explicitement marqué, mais qui, grâce à l’habileté d’Infinity, devient un but naturel. Et puis chaque séquence ne se termine pas forcément quand tous les ennemis sont abattus, ce qui rajoute encore plus de réalisme. Si par exemple votre mission consiste à éliminer des postes de DCA, et que vous accomplissez votre but, vous serez dirigé vers une autre mission, tandis que des ennemis continueront à vous canardez (vous en aurez pourtant massacré un paquet !). On a davantage l’impression de participer à une vraie guerre plutôt qu’à un jeu vidéo avec niveaux, buts, et scores.

On notera que les sons et musiques ont une importance capitale dans l’immersion réglée aux petits oignons que nous délivre Infinity Ward dans son Modern Warfare 2. Que ce soit les bruits blancs des explosions, les rafales de balles et vos coéquipiers qui hurlent leurs ordres, tout participe à la pression d’un vrai champ de bataille.

Par exemple dans la favella, quand vos équipiers vous pressent dans l’intercom de poursuivre votre cible et malgré le script évident des dialogues lorsqu’on se détache du jeu, ils vous feront paniquer une fois dans la partie. Le stress et la pression deviennent palpables comme si la mission qui se déroule devant vos yeux était un moment de vie que vous auriez expérimenté en vrai… Impossible de ne pas se prendre pour un commando de la 142^e. Pas une minute Modern Warfare ne fera genre vous êtes en guerre, non, vous vivrez la guerre de l’intérieur !

C’est là toute la force du jeu. Ce qui apparaît comme des défauts dans beaucoup de jeux (scripts, linéarité) sont exploités ici comme des avantages. Ceci permet d’imposer un rythme de progression qui est on ne peut plus soutenu. Très clairement, ça n’arrête quasiment jamais, les seules pauses étant d’excellentes phases d’infiltration. On s’en prend plein la tête, et ces fameux scripts savent aussi surprendre quand il le faut, quand on croit tout terminé.

Un soldat, un vrai

Je reproche souvent aux FPS de guerre de proposer un « héros qui fait tout », malgré les dizaines de soldats à vos cotés. Ici, on a vraiment l’impression de faire parti d’un groupe de militaires, et de ne pas être le seul à tirer. Parfois même, nos coéquipiers en feront plus que nous, si on est trop timide, mais qu’importe, ce qui prime ici, c’est l’immersion. Un simple soldat parmi tant d’autre, au cœur de batailles mémorables. D’autant plus que l’action de déroule toujours autour de vous. Les autres soldats se regroupent à vos cotés, mais sans que vous le remarquiez. Le déroulement se fait naturellement, à votre rythme, mais en toute transparence. Vous êtes un peu lent ? Vous flânez dans les couloirs pendant la récréation ? Pas de problème. L’ambiance à vos alentours vous empêchera de croire que c’est enfin terminé, et que le déclenchement d’un script vous attend. Ambiance garantie.
La dynamisme des « dialogues » y est également pour beaucoup, les phrases de vos alliés s’adaptant aux situations (si un ennemi est caché derrière une voiture de flics, un allié pourra vous crier « derrière la voiture de police ! »). Cela paraît anodin, mais vu la quantité de possibilité qu’il y a, c’est plutôt un bon point pour l’immersion.

Le traitement graphique de Call of Duty : Modern Warfare 2 est juste sublime : la synchronisation labiale et les divers effets d’explosion et de fumée sont juste à tomber par terre… Jouez en VO, car ce n’est pas vrai pour le doublage français, c’est même parfois très décalé ! Bref tous les écueils habituels sont maitrisés, comme si Infinity Ward avait juste la maitrise totale de son soft. Graphiquement, on en prend plein les mirettes.
Les avions qui passent au dessus de votre tête en vrombissant, les BTM qui font exploser les maisons à coup de canon de 32 mm, le blizzard de la Russie et les passages en hélicoptère où l’on vous hélitreuille rendent cette expérience vidéoludique juste ahurissante.

Modern Warfare 2 est un diamant, le joyaux des jeux de guerre, vous faisant ressentir la poussière qui entre dans vos poumons après une frappe de missiles, la chaleur du désert de l’Afghanistan, la terreur de tuer des innocents (ce sujet fera d’ailleurs l’objet d’un post particulier, nous ne nous étendrons pas plus avant dans ce test sur le fameux sujet polémique qu’est le fait d’incarner un terroriste pendant un attentat !).

On relèvera un effort remarquable sur la physique des éléments, surtout sur les fameuses grenades qui roulent en fonction de la pente, juste diabolique et tellement retord. Avec des ennemis vraiment coriaces et de bonnes petites surprises qui vous attendent au détour de chaque rue, vos adversaires ne vous laisseront pas une minute pour souffler.

L’IA semble avoir été un peu peaufinée, et certaines réactions des ennemis se rapprochent de celles des soldat du jeu F.E.A.R. Plutôt bon signe !
Mais dans la difficulté la plus élevée, il faudra vraiment batailler pour passer certains niveaux, qui comme dans le premier épisode, sont quasi-impossibles pour une personne non-bionique.

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