Par où commencer ? Halo nous décrit une fable, que dis-je, une légende spatiale où il vous faudra prendre les armes pour défendre ce qu’il reste d’humanité dans l’univers. Les Covenants, coalition extraterrestre, semblent bien décidés à anéantir toute trace de la race humaine. Dès les premiers instants, la réalisation et les cinématiques nous mettent dans le bain. L’assaut du Pillar of Autumn nous jette dans cette bataille centenaire entre les Covenants et les humains. Le croiseur dans lequel vous vous trouvez n’est qu’une coque de noix rongée de l’intérieur. En effet, les Covenants s’infiltrent de toutes parts et à peine sorti de la stase cryogénique, vous devez reprendre du service pour buter de l’alien à tour de bras.

Vous incarnez un spartan, adjudant répondant au nom de code John-117 ou Masterchief pour les intimes, et semblez être la personne rêvée, puisque vous avez été sélectionné et entrainé pour représenter l’élite des soldats. Des bras vous en avez, et des très gros ! Alors, ils viennent se frotter à John ces martiens ? Qui oserait, ne serait-ce qu’insulter un Spartan issu des projets top-secrets de l’UNSC ?

Seulement malgré votre force et votre endurance, vous n’êtes rien sans votre armure : elle dispose d’un champ de force vous protégeant des tirs ennemis. Mais ce bouclier n’est pas éternel (bravo la haute technologie !) et vous devrez souvent jongler entre être à découvert pour tirer et annihiler vos assaillants, et vous mettre à couvert en attendant que le bip-bip de votre armure fasse place au chuintement de « votre meilleure amie » qui se recharge pour vous prodiguer de nouveau sa protection.

En parlant de meilleure amie, votre armure accueillera aussi une IA : Cortana. Caustique et loquace, votre « petite voix » sera aussi la passerelle technologique entre vous et le reste du monde. Que ce soit pour vous guider, demander des supports en hommes et en matériel, mais aussi pour savoir ce que trament les Covenants et les Floods, Cortana sera un allié de poids ! On notera d’ailleurs l’effort scénaristique et la relation bien sentie entre l’adjudant, monstre de droiture et d’honneur et cette petite espiègle mais efficace IA.

Mais rentrons dans le vif du sujet. Après une résistance épique mais futile, vous atterissez tant bien que mal sur un anneau, sorte de planète artificielle, dont vous ne savez rien (ce n’est pas vrai pour tout le monde, votre Jiminy Cricket cache quelques petites informations). Vous incarnez l’Adjudant en vue à la première personne et votre écran affiche un HUD simple mais efficace : jauge de santé, état du bouclier, nombre de grenades, lampe torche et nombre de balles dans votre fusil. Vous ne disposez que de deux armes transportables (exit l’arsenal intégré au perso, l’Adjudant voyage léger mais efficace) que vous pouvez récupérer sur l’ensemble des corps, qu’ils soient aliens ou humains. Vous avez aussi deux types de grenades, et vous pouvez en porter jusqu’à huit au total, quatre de chaque sorte.

Les grenades aliens ont la particularité de coller à l’adversaire s’il est touché (cela semble banal de nos jours, mais à l’époque ce n’était pas monnaie courante et c’était franchement innovant et bien venu). L’armement est aussi une des réussites d’Halo : en effet, libre à vous de concevoir une combinaison mortelle avec vos deux armes, ou bien encore d’adapter votre arsenal en fonction du terrain.

Halo offre une panoplie des plus réussies en terme d’équipement militaire. Le fusil d’assaut humain, bien que douillofage (oui j’invente des mots et alors !! ^^ ) fait pleuvoir une pluie de bastos sur l’ennemi pour lui faire sauter son bouclier. Le pistolet quant à lui, avec son zoom et ses balles de magnum 44, tire précisément et s’avère dévastateur. Certes, moins que le fusil sniper avec son double zoom, ou que le lance-roquettes avec sa zone de déflagration importante. Mais n’oublions pas les armes de nos chers amis, pistolet à plasma à répétition (que vous détesterez avoir en face de vous, tellement votre bouclier morflera sous son feu). Ou bien encore le pistolet à plasma vert, qui une fois chargé vous envoie une boule qui vous poursuit et fait tomber votre bouclier à zéro en un seul impact. Mais aussi le needler avec ses aiguilles explosives qui vous pourchassent… Avec un armement équilibré, mais aussi avec des utilisations différentes et avec des stratagèmes d’assaut tout aussi différents, Halo s’avère être un FPS comme il y en a peu (même encore maintenant !).

Malgré un choix varié d’armes, l’équilibre a été rondement mené par Bungie. Ainsi, chacun y trouvera son compte, et aucune arme ne sera délaissée. Chacune a son point faible et son point fort, que ce soit dans l’armement humain ou covenant. J’ai souvent vu des jeux où les armes extra-terrestres, d’une technologie supérieure, vous faisaient vite abandonner les armes humaines avec lesquelles vous aviez combattu toute votre vie. Dans Halo, on se servira aussi souvent des armes à feu que des armes énergétiques, combinant bien souvent certaines pour une efficacité redoutable. Le needler et le pistolet à plasma font parti de mes favoris : le premier éliminera un ennemi même s’il parvient à se planquer (si vous avez pu le garder suffisamment longtemps dans votre viseur) tandis que le second permet la suppression totale d’un bouclier énergétique. Ne reste plus qu’à sortir votre magnum et à coller une toute petite balle entre les yeux.

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