Natal déchaine les foules, c’est une certitude.
Mais Natal va-t-il révolutionner le jeu vidéo, c’est ce que l’on espère.

Nous avons tous les deux accueilli cet accessoire à l’allure sobre comme un nouvel élan pour le monde du jeu vidéo. Outre ce qui a été présenté lors de l’E3 2009, qui était d’après moi une démo relativement casual, le projet Natal nous permettra, dans un avenir très proche (plus proche qu’on aurait pu le croire) de renouveler nos expériences vidéo-ludiques.

Voici d’abord quelques exemples que Microsoft nous a présentés à l’E3 :
- Jeu de course automobile : assis, il est possible de mimer avec le pied l’accélération sur une pédale, et avec les mains la rotation d’un volant imaginaire ou le passage de vitesse dans le vide.
- Jeu de skateboard : debout, on pourrait mimer l’accélération en poussant du pied le sol, effectuer des sauts en sautant dans son salon (sans planche).
- Jeu de combat : mimer un combat, coups de pieds, de poings, sauts, tout ce qu’on veut pourrait être analysé par Natal.
- Jeu d’action/aventure : contrôler un personnage, copie virtuel de notre corps, il reproduit tous nos mouvements. Même si cette éventualité semble limitée pour le déplacement (on piétinerait sur place pour faire avancer notre perso ?)
- Jeu de sports : tirer au ballon, tenir une raquette imaginaire, tout est imaginable tant qu’il est mimable. Mais il y a toujours le problème du déplacement.

Mais le plus gros problème semble être l’absence de préhension. Sera-t-il alors possible de faire mine de tirer avec une arme en simplement bougeant l’index sur une détente imaginaire ?? Je ne crois pas, et c’est pour cela que j’imagine tout à fait l’utilisation simultanée d’une manette classique et de Natal.

Pour moi ce problème n’est que secondaire, la préhension est certes importante, mais l’immersion n’a pas de prix : au contraire je souhaite ardemment que l’on ne se cantonne pas à utiliser la manette avec le Natal. Pourquoi parler « d’aller au delà du contrôleur » si c’est pour nous le remettre dans les mains, avec un nouvel accessoire en plus ?

Non sincèrement, quoi de plus génial que de courir dans son salon (sur place bien sur !) pour éviter les balles dans un Gears of war 4 ? Se cacher derrière les murets en s’accroupissant, suer sang et eau pour éliminer ces enfoi… de Locustes ? L’immersion et l’expérience de jeu sont à mon sens le prochain pas à franchir dans cette industrie qu’est le jeu vidéo.

Si certains jeux comme Dead Space arrivent à nous happer dans un univers pendant des heures, qu’est-ce que ce serait si le lendemain, tu ressentais les courbatures de ta fuite dans l’USS Ichimura ? Si les grandes margoulettes des malins qui se vantent de faire des head-shots sur Call of Duty étaient définitivement fermées par la vraie compétence d’un gamer à savoir viser juste, et pas biaisées par une carte graphique de malade, ou une souris à 500 euros ?

D’ailleurs n’est-ce pas le sens que prend cette industrie de nos jours, en étendant leur univers sur d’autre support (crossmedia) comme Ankama avec son DA WAkfu ? Ne fait-on pas appel de plus en plus à des scénaristes de talent, pour soutenir des univers qui n’avaient pas autant de profondeur dans notre jeunesse ? Les compositeurs ne font-ils pas appel à des orchestres symphoniques pour les OST de jeux ?

Natal doit (et je l’espère sincèrement) balayer tout cela et faire table rase du concept certes séduisant qu’est la Wiimote, mais qui reste à mon sens un développement « bâtard » de l’univers du jeu vidéo. Touchant une large gamme de consommateurs, du core gamer à la mamie réfractaire du coin, en passant par la jeune femme qui veut garder la ligne… Natal doit (je dis doit parce que je suis comme St Thomas : j’attends de voir avant de dire « va » ) rendre l’expérience vidéo-ludique universelle ! (et oui, je fais pas dans le petit, oui, oui, mais je l’assume…)

Si on peut faire tout Natal, exit le problème de préhension de la manette, exit les gestes certes sympa, mais super prédéfinis et au final répétitifs de la Wii. Sélectionner, ordonner, comprendre et appréhender un univers facilement et sans y perdre son latin deviendrait un jeu d’enfant (c’est faisable, exemple la superbe reconnaissance vocale de EndWar qui m’a, pour être honnête, scotché !!!). Sans compter que Familles de France (encore eux !) pourrait se la boucler avec son crédo : les enfants deviennent gros à ne rien faire devant les jeux vidéo… gnagnagna…

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